Защо кучетата обичат да носят пръчки

Е дно от любимите занимания на кучето ви по време на разходка е да търси пръчки, а след това да ги носи чак до вкъщи? Големи пръчки, малки пръчки... Буквално всяка пръчка, която може да намери! Ако това ви звучи познато, може би се питате дали е нормално? Каква е причината четириногите ни другари да обичат да носят и играят с пръчки?

Снимка: iStock

Бързаме да ви успокоим – носенето на пръчки е напълно нормално поведение за домашните ни любимци. Кучетата обикновено го правят, защото те въздействат на инстинктите и сетивата им, дават им чувство за постижение или... ами, просто ги намират за забавни! За да внесем малко яснота по темата, предлагаме ви да видим какво казват експертите относно това любознателно и естествено поведение, включително защо кучетата обичат да носят пръчки, дали е безопасно и кога има нужда да се намесите.

Защо кучетата носят пръчки?

Носенето на пръчки е едно от онези поведения, на които почти всеки стопанин на кучето е ставал свидетел по време на разходка в парка или в гората. Много четириноги е ентусиазъм грабват първата попаднала им пръчка и я разнасят гордо в устата си, сякаш са открили истинско съкровище. Това поведение често предизвиква усмивки, а понякога и въпроси – защо всъщност кучетата го правят?

Снимка: iStock

Според ветеринарния специалист д-р Кристофър Пачел, собственик на Клиниката за поведение на животните в Портланд, Орегон, в повечето случаи носенето на пръчки е напълно нормално поведение. То е естествен израз на кучешките инстинкти, любопитството и желанието за игра. Четириногите ни другари използват устата си като основен инструмент за изследване на света около тях, затова не е изненадващо, че дървените пръчки – лесни за хващане, интересни като текстура и често срещани в природата – се превръщат в любима „играчка“. Ето някои от най-често срещаните причини, поради които кучетата носят пръчки.

• Те действат по инстинкт

Една от основните причини кучетата да носят пръчки е свързана с естествените им инстинкти. В продължение на векове много породи са целенасочено селектирани, за да намират, носят и връщат предмети. Това е известно като апортиране – поведение, дълбоко заложено в генетиката на редица работни и ловни кучета. Когато животното вземе пръчка в устата си, това може би активира именно този древен инстинкт. 

Снимка: iStock

Според ветеринарния специалист д-р Сабрина Конг, консултант в WeLoveDoodles.com и сертифициран специалист по рехабилитация на кучета в Трейси, Калифорния, да държи в уста предмет като пръчка може да бъде особено удовлетворяващо за кучето. Причината е, че това действие имитира носенето на плячка – поведение, което е било жизненоважно за оцеляването на предците на съвременните кучета. Дори домашните любимци, които никога не са ловували, могат да изпитат подобно усещане, когато държат предмет в устата си. Д-р Пачел допълва, че някои породи са по-склонни към подобно поведение. Ретривърите, например, са създадени специално за донасяне на дивеч на ловците. Пастирските и спортните породи също имат силно развито желание да носят предмети. 

• Възнаграждаване на поведението

Понякога причината кучетата да носят пръчки не е само инстинктивна, а и заучена. Четириногите ни другари са изключително наблюдателни и бързо научават кои техни действия предизвикват положителна реакция от страна на любимите им хора. Ако кучето ви донесе пръчка и вие се зарадвате, усмихнете му се, похвалите го, засмеете се или започнете игра в отговор, то вероятно ще повтори поведението. Голяма част от домашните любимци научават още в ранна възраст, че носенето на пръчки привлича вниманието. И дори една проста реакция като „Браво!“ или хвърляне на пръчката отново може да се превърне в силно подкрепление. Така поведението постепенно се затвърждава и се превръща в част от нормалния репертоар на питомеца ви по време на разходка.

Снимка: iStock

Когато дадено действие води до нещо приятно за домашния ви любимец – внимание, игра или награда, той е по-склонен да го повтаря. В резултат на това много кучета започват целенасочено да търсят пръчки, знаейки, че това ще доведе до положително взаимодействие със стопанина им.

• Обогатяване 

Кучетата изследват света чрез обонянието, но и чрез устата си. Захапвайки даден предмет – това е техният начин да разберат какво представлява той, дали е интересен, вкусен или подходящ за игра. Пръчките предлагат комбинация от аромат, текстура и форма, която често се оказва интересна и привлекателна. А и е по-различна от обичайните им гумени кокали или топки.

Миризмата на дърво, особено когато е влажно или току що счупено, събужда любопитството на четириногите ни другари. А дъвченето му създава различни усещания – от леко хрупкане до раздробяване на малки парченца. За някои кучета това е форма на естествено обогатяване на средата - дейност, която стимулира ума и задоволява естественото им желание да изследват.

Снимка: iStock

Дъвченето може да има и успокояващ ефект. Подобно на хората, които стискат антистрес топка или дъвчат дъвка, кучетата понякога използват дъвченето като начин да се отпуснат. При кутретата това поведение е още по-често, защото помага да се облекчи дискомфортът, свързан с никненето на зъбите.

• Изследване или игра

Понякога обяснението може да е много просто – кучето просто иска да си играе! Носенето на пръчка може да бъде своеобразна покана към стопанина или към друго четириного. Когато домашният ви любимец се приближи към вас с пръчка в уста, размахвайки опашка, той вероятно ви казва: „Хей, хайде да играем!“

Според д-р Конг това поведение често се превръща в начало на различни игри и забавления – дърпане, гонене или апортиране. Кучето може да пусне пръчката в краката на стопанина си, очаквайки тя да бъде хвърлена или да се опитва да я задържи в уста, провокирайки игра на дърпане. Носенето на пръчки, допълва д-р Пачел, цитирана от Американския киноложки клуб (АКС), често е свързано със силна възбуда и енергия, особено по време на активности на открито. Разходките, новите миризми и свободното движение стимулират кучето, а пръчките се превръщат в допълнителен елемент от играта и изследването. 

Снимка: iStock

• Копиране на друго куче

Кучетата са социални животни, които често се учат чрез наблюдение. Ако едно четириного види друго да носи пръчка на стопанина си, който му обръща внимание и му я хвърля в отговор, то може да реши да опита същото. Това е пример за социално учене - процес, при който животните възприемат нови поведения, наблюдавайки други представители на вида си.

„Кучетата са по-склонни да носят пръчки, ако други себеподобни в близостправят същото“, казва д-р Пачел. Поведението на копиране и повтаряне е по-вероятно да се прояви при по-млади кучета, които все още изграждат своя поведенчески репертоар. Те наблюдават какво правят по-опитните им събратя и често имитират действията им. Ако носенето на пръчка изглежда забавно и води до игра, младото куче вероятно ще се включи с ентусиазъм.

Снимка: iStock

Какво да направим относно поведението на кучето ни при носене на пръчки?

В повечето случаи, коментира д-р Пачел, носенето на пръчки не е поведение, което има нужда от корекция. То обаче изисква внимателно наблюдение и пренасочване, ако стане опасно или проблематично.

Носенето и дъвченето на пръчки може да бъде рисковано, защото дървото може да се разцепи или счупи, което да доведе до нараняване или храносмилателни проблеми. Според експертите, някои от рисковете, свързани с носенето на пръчки, включват:

• Поглъщане
• Разцепване
• Стомашно-чревно разстройство
• Чревно дразнене
• Запушване
• Перфорация
• Нараняване на устата или лицето, особено ако кучето ви тича или играе с дълга пръчка
• Потенциално нараняване, ако кучето ви се затича или се сблъска с пръчката

Снимка: iStock

Най-добре е да пренасочите поведението на носене на пръчки, ако кучето ви показва признаци, като например:

• Агресивно дъвчене на пръчки
• Опит за поглъщане на парчета от пръчки
• Защитно поведение (защита на ресурсите) спрямо пръчките
• Състезателно или конфликтно поведение около пръчки с други кучета

Целта е да насочите кучето си към по-безопасни занимания, без да създавате стрес, фрустрация или конфликт относно притежанието на предмети, съветва д-р Пачел. За да постигнете това, опитайте тези съвети и техники, които ще отклонят вниманието на питомеца ви в моментите, когато сметнете, че е необходимо:

• Заменете пръчката с ценен и безопасен предмет, като например играчка за дъвчене или носене.
• Тренирайте кучето си на команди като „Пусни!“ или „Остави го!“ и награждавайте желаното поведение. 

Кога да се обърнете към професионалист

Нищо не прави собствениците на домашни любимци по-щастливи от това да видят как кучето им маха с опашка, а очите му щастливо светят заради простите радости в живота, като пръчките. Има обаче моменти, когато може да си струва да се свържете с експерт относно прекомерното внимание, което питомецът им отделя на тези игри.

Снимка: iStock

Специалистите съветват да се обърнете към сертифициран треньор или ветеринарен психолог, ако забележите следните признаци:

• Обсесивно фиксиране върху пръчки
• Пренебрегване на всички други играчки
• Постоянно търсене на пръчки
• Тревожност или дистрес, когато кучето не може да има пръчката

Тези признаци потенциално са индикация за скрито компулсивно разстройство, което изисква професионална оценка. Професионалният дресьор би се справил с това поведение чрез: 

• Фокус върху контрола и безопасността – ограничете достъпа на кучето си до пръчки, когато не сте наоколо.
• Работа върху засилване на алтернативните поведения – обучение на кучето да носи и играе с подходяща играчка. Този метод включва използването на висококачествени награди, за да се направи безопасната играчка по-привлекателна от пръчката.
• Засилване на сигналите за контрол на импулсите, като „остави го“, и практикуване на тези умения в среда с ниско разсейване, преди да се приложат при разходки, където пръчките са в изобилие.

Целта е да се замени рисковото поведение с безопасно, също толкова удовлетворяващо – да не се наказва естественият инстинкт на кучето.

Снимка: iStock

В заключение, носенето на пръчки е напълно естествено и често безобидно поведение. Мотивацията зад него може да бъде инстинкт, игра, любопитство или да е заучено. Въпреки това е важно стопаните да наблюдават домашния си любимец и да се уверят, че пръчките не се раздробяват на остри парченца, които могат да бъдат опасни. 

Вижте още: Най-честите грешки при дресурата на кучето и как да ги избегнем

Често задавани въпроси за кучетата и пръчките

• Защо кучетата ядат пръчки?

Кучетата могат да дъвчат пръчки по различни причини и това поведение не винаги има едно конкретно обяснение. Понякога причината е чисто изследователска – четириногите използват устата си, за да опознаят света около себе си. В други случаи поведението може да бъде свързано с глад или хранителен дисбаланс. Ако домашният ви любимец не получава достатъчно хранителни вещества или не се чувства заситен, той може да започне да проявява интерес към неядливи предмети. Подобно поведение понякога се свързва и със състояние, наречено пика – склонност към поглъщане на предмети, които не са храна.

Понякога причината може да бъде и стомашно-чревен дискомфорт. Някои кучета дъвчат или ядат странни предмети, когато имат раздразнен стомах или друг храносмилателен проблем. Не бива да се изключва и случайното подсилване – ако кучето е получило внимание или игра, докато носи или дъвче пръчка, то може да повтори поведението. В повечето случаи това е нормално любопитство, но ако кучето редовно поглъща пръчки, е добре да се консултирате с ветеринарен лекар.

Снимка: iStock

• Безопасно ли е кучетата да ядат пръчки?

Като цяло не е безопасно кучетата да ядат пръчки, независимо колко забавно може да им изглежда това. Дъвченето на дърво може да изглежда безобидно, но всъщност крие редица потенциални рискове за здравето на животното. Според д-р Пачел, едни от най-честите усложнения са нараняванията в устата. Острите дървени парченца могат да наранят венците, езика и небцето.

Друг проблем е, че при раздробяване пръчките често образуват остри трески. Те могат да заседнат между зъбите, да се забият в гърлото или да бъдат погълнати неволно. Ако попаднат в храносмилателната система, тези парченца могат да предизвикат сериозно раздразнение на стомаха и червата. В по-сериозни случаи може да се стигне до чревно запушване или дори до перфорация на храносмилателния тракт – състояние, което изисква спешна ветеринарна намеса. 

Снимка: iStock

Поради тези рискове специалистите препоръчват стопаните да наблюдават домашните си любимци по време на разходки и да не им позволяват продължително дъвчене на пръчки. Ако питомецът ви обича да носи предмети, по-безопасната алтернатива са гумените играчки, които не се разцепват и са създадени специално за косматите ни другари.

Вижте още: 9 странни и леко отблъскващи неща, които кучето ви прави (и защо)